אליפות אוסטרליה הפתוחה בטניס
השבוע נפתחה אליפות אוסטרליה הפתוחה בטניס לשנת 2024.
האליפות מתקיימת מדי שנה בחודש ינואר, ולעיתים גולשת אף לתחילת פברואר.
הטורניר הוא אחד מארבעת הגרנד-סלאם, ארבעת הטורנירים המרכזיים בסבבי המקצועניים, והראשון בשנה הקלנדרית.
טניס הוא ספורט גלובאלי.
מעטות המדינות שמזוהות איתו כספורט הלאומי, אך מבנה התחרויות השנתי הופך את השייכות הלאומית לפחות משמעותית.
אוהדים מזדהים עם שחקנים ושחקניות כאינדיבידואלים, בעיקר לאור העובדה שהניקוד אישי ולא משפיע בצורה דרסטית על המיקום המדינתי.
האליפות מתקיימת במלבורן.
השנה הראשונה בה היא שוחקה הייתה אי שם ב-1905.
לאחר שעברה מספר ערים באוסטרליה וניו זילנד, התקבעה האליפות במלבורן ומתקיימת שם מאז 1972.
סך הפרסים לשנת 2023 עמד על 76.5 מיליון דולר אוסטרלי.
המנצחים בקטגוריות הגברים, נשים וזוגות גורפים הביתה מיליוני דולרים כל אחד.
מעבר ליוקרה שבזכייה, הניקוד העולמי מחושב כך שטורניר גראנד סלאם טוב מצד מתמודדת או מתמודד, יכולים להקפיץ אותם בדירוג ולסייע להם בתחרויות נוספות.
האצטדיון המרכזי של האליפות הוא Rod Laver Arena.
הוא ממוקם בלב Melbourne Park שבפאתי מרכז העסקים העירוני.
תכולתו היא כ-15 אלף מקומות והוא אירח בעבר חלק מהמשחקים הגדולים ביותר בהיסטוריית הטניס.
האליפות תורמת מאוד לכלכלת מלבורן, כמובן.
מאות אלפי תיירים צובאים על העיר, הן מרחבי אוסטרליה והן מרחבי העולם.
הרי אמרנו כבר, טניס הוא ספורט עולמי.
האפשרות לטייל בעולם וגם ליהנות מספורט קורצת להמון מטיילים (וגם לשחקנים, למרות שהם לא בדיוק נופשים).
אמנם ינואר הוא ממילא חודש שיא בתיירות האוסטרלית, אך הפופולריות של האליפות היא אחד השיאים השנתיים.
מבחינת כמות מבקרים, היא אולי שנייה רק למופע הזיקוקים בערב השנה החדשה בסידני.
מלבורן
מלבורן היא בירת מדינת ויקטוריה והעיר השנייה בגודלה באוסטרליה.
אוכלוסייתה מונה כ-5 מיליון תושבים והיא מתפרשת על שטח עצום של 10,000 קמ"ר.
מלבורן נחשבת לבירת הקולינריה האוסטרלית.
הגיוון האתני בעיר, הכולל את האוכלוסייה היוונית הגדולה בעולם מחוץ ליוון, קהילה איטלקית גדולה וכמובן מהגרים מרחבי אסיה, הפך את המטבח שלה לפופולרי ונחשב.
אמנם האוכל האוסטרלי מסתכם בבשר טוב עם אלכוהול משובח, אבל המיקס התרבותי יצר סצנת אוכל מצוינת.
אבל לא רק אוכל, אלא גם תרבות.
אזור ה-CBD הוא בית לסמטאות הגרפיטי המפורסמות, אשר מדי כמה חודשים מקבלות שדרוג מאמנים מזדמנים וקבועים.
מתחם ה-Federation Square מרשים ביותר ומלבד גלריות ומיצגים, צמודה גם לתחנת הרכבת Flinders.
לא רק שהתחנה מרכזית ואייקונית, היא גם בנויה בצורה מרשימה ומהווה סמל עירוני לכל דבר.
חובבי הקניות גם הם לא נשארים בידיים ריקות.
מרכז הקניות צ'דסטון (Chadstone) הוא הגדול במלבורן ולוקח בכיס הקטן את רוב הקניונים באוסטרליה מבחינת גודל.
קניון הרחוב Bourke Street Mall בנוי כמדרחוב ולאורכו הופעות חיות ספונטניות, שמוסיפות לחוויה הקוסמופוליטנית.
אחרונים חביבים הם רשת DFO, רשת אאוטלטים אוסטרלית עם מחירים מצוינים, וזה עוד לפני רשת Westfield המוכרת.
ולא חובה רק קניות ממוזגות.
שוק המלכה ויקטוריה (Queen Victoria Market) מתחרה בקלות על תואר השוק המפורסם ביותר באוסטרליה, עם מאות דוכנים ואלפי מבקרים ביום.
לצד השוק המסורתי, שוכן גם שוק אוכל מקומי, שאמנם נחבא מעט אל הכלים אבל אפשר למצוא בו כל דבר.
האספקט האחרון הוא כמובן, הטבע.
גם כעיר גדולה ומודרנית, עדיין נשארו מספיק פינות ירוקות במלבורן.
הגנים הבוטניים המלכותיים (Royal Botanic Gardens) מחוברים ל-Melbourne Park.
ביחד עם נהר יארה (Yarra River) שעובר באמצע, הם יוצרים ריאה ירוקה מרשימה למדי.
זוהי ריאה ירוקה גדולה במיוחד, אבל היא לא היחידה, וגם לא היחידה במרכז העיר.
הבנייה בעיר מזכירה יותר עיר אירופאית ויש לא מעט מקום בה גם לגנים ופארקים.
ההבנה שהעיר צריכה להרגיש ביתית ומזמינה, באה מאוד לידי ביטוי במלבורן.
טיולים מחוץ למלבורן
האליפות מתקיימת לאורך כשלושה שבועות.
מובן לחלוטין שאי אפשר לראות כל משחק ובטח שלא טניס כל יום במשך שלושה שבועות, כל היום (אלא אם ממש מכורים).
ולכן, מטיילים רבים מנצלים ימים "משעממים" יותר בטניס ויוצאים לטייל גם מחוץ למלבורן.
דרך האוקיינוס הגדולה (Great Ocean Road)
דרך האוקיינוס הגדולה היא אחת מדרכי הנוף המפורסמות בעולם.
היא מתפרשת על פני 243 ק"מ, בין העיירות טורקי (Torquay) ו-וורנמבול (Warrnambool).
לאורך הדרך עשרות נקודות עניין, עיירות גולשים ופארקים לאומיים.
הזמן המינימלי להשלים את הדרך הוא לילה אחד, אלא אם תבחרו לצאת בטיול מאורגן.
הטיולים המאורגנים ארוכים ועמוסים, אך יודעים להגיע לנקודות המרכזיות ביום אחד.
אם החלטתם לצאת לטיול עצמאי, מומלץ לשכור רכב, שכן תחילת הדרך היא כשעתיים מהעיר הגדולה.
הנקודות המרכזיות בדרך ממוקמות באזור העיירה פורט קמפבל (Port Campbell).
הדרך מתאפיינת בתצורות סלעים מרהיבות, קו חוף ארוך ומרשים ומגוון חיות אנדמיות דוגמת הקואלה.
דרך האוקיינוס הגדולה היא יעד עמוס למדי, אך זה גם מה שמאפשר את הנגישות הרבה.
בין אם תצאו לדרך עצמאית או בצורה מאורגנת, הנופים יהיו שווים בהחלט.
האי פיליפ (Phillip Island)
האי פיליפ שוכן כ-145 ק"מ דרום-מזרחית למלבורן.
הוא מחובר ליבשה באמצעות גשר, מה שמייתר את הצורך במעבורת ומאפשר להגיע עם רכב רגיל.
הפעילות המרכזית באי היא מצעד הפינגווינים, העולים מהאוקיינוס בכל ערב.
אפשרויות הצפייה רבות ומגוונות, החל מהצפייה הסטנדרטית ועד צפייה תת-קרקעית בסמוך לקיני הפינגווינים.
באי מגוון פעילויות נוספות המיועדות הן למטיילים מבוגרים והן למשפחות מטיילות.
בנוסף להן, הוקם באי מסלול מרוצים המארח את הסבב העולמי מדי שנה.
העיירה המרכזית באי היא Cowes, בה ניתן ללון אם החלטתם לקחת פסק זמן מעט יותר ארוך ממשחקי הטניס.
עמק יארה (Yarra Valley)
עמק יארה הוא עמק היין הפופולרי ביותר במדינת ויקטוריה.
היתרון העיקרי של עמק היין הוא הקרבה היחסית למלבורן, רק 45 דקות ממרכז העיר.
ברחבי העמק עשרות יקבים המייצרים יין איכותי במיוחד.
מלבד יין, ניתן למצוא גם חוות אורגניות, מפעלים לייצור גבינות ושוקולדים וכמובן נוף מטריף מתובל באווירה כפרית רגועה ונינוחה.
הדרך המומלצת להגיע לעמק היין יארה היא באמצעות סיור מאורגן.
חוקי האלכוהול באוסטרליה מחמירים מאוד, ולא כדאי לקחת את הסיכון לעלות על ההגה לאחר צריכתו.
הסיורים המאורגנים חוסכים את ההתעסקות עם הרכב ומאפשרים לשתות וליהנות מהיום ללא דאגות.
חצי האי מורנינגטון (Mornington Peninsula)
חצי האי מורנינגטון הוא אזור הנופש המועדף על תושבי העיר הגדולה.
הוא למעשה משלב את עיקרי הפעילויות בשלושת המקומות שצוינו למעלה.
חצי האי הוא למעשה המשך קו החוף של מלבורן.
כביש החוף היוצא מהשכונות הדרומיות של העיר מגיע ישירות ללב חצי האי והנופים היפהפיים נמצאים ברקע לאורך הנסיעה.
ברחבי האי מספר אפשרויות לראות חיות אנדמיות וגם קרבתו היחסית לאי פיליפ מאפשרת לשלב טיול יומי בחצי האי והגעה למצעד הפינגווינים בערב.
היין הוא נדבך מרכזי בחצי האי, ובנוסף לסיורים מאורגנים, ניתן לבקר ביקבים השונים.
מרחק הנסיעה הקצר ממלבורן (עד 45 דקות ללא פקקים) מאפשר לחלק את היום בין הטניס לבין חצי האי.
עם זאת, אנו סבורים שכדאי להקדיש יום שלם ולטייל ללא לחץ.
כרטיסים לאליפות אוסטרליה
בחזרה לטניס.
אם תהיתם, שיאן הזכיות בטורניר הגברים הוא נובאק ג'וקוביץ' הסרבי, שזכה כבר 10 פעמים ועדיין משחק.
אצל הנשים זוהי סרינה וויליאמס האמריקאית, שזכתה 7 פעמים.
אגב, גם זווית ישראלית יש לאליפות.
בשנת 2008 זכו צמד הטניסאים הישראליים אנדי רם ויוני ארליך בתחרות הזוגות לגברים.
באותה שנה, הגיעה הטניסאית שחר פאר לגמר בתחרות הזוגות לנשים.
ב-2007 הגיעה שחר פאר להישג השיא שלה בטורניר, כששיחקה ברבע הגמר בתחרות הנשים.
את הכרטיסים למשחקים אפשר להשיג כאן.
בכל טורניר טניס יש עשרות משחקים ולכן לא נדיר למצוא כרטיסים במקומות טובים גם ברגע האחרון.
אולם, אם תרצו לראות את אחד מהמדורגים הראשונים, תיאלצו לשריין כרטיס מראש ולשלם לא מעט.
אל טורניר הגמר קשה מאוד להשיג כרטיסים והם יקרים להחריד, אך מי שחובב טניס כבר יידע לשריין לעצמו כרטיס מראש ובמרחק נגיעה מהאלוף הפוטנציאלי.
אליפות אוסטרליה במלבורן - סיכום
יש המון סיבות להגיע למלבורן, ואליפות אוסטרליה הפתוחה היא אחת הטובות מביניהן.
העיר התוססת נהנית לא רק מיחסי ציבור מצוינים ומגוון פעילויות, אלא גם מטבע נהדר מסביבה.
חודש ינואר הוא חודש עמוס ולכן חשוב לתכנן את ההגעה מראש.
מחירי המלונות מזנקים, הסיורים מתמלאים ולא כדאי לחכות לרגע האחרון.
מומלץ לתכנן את הטיול לאוסטרליה, ובפרט למלבורן, מראש, ולהקדיש זמן גם למקומות אחרים ברחבי היבשת.
עם תכנון טיול נכון, הזמן ינוצל בצורה אידיאלית כך שיהיה ניתן לחוות כמה שיותר במהלך השהות.
מלבד זה, כל שנותר הוא לבחור את המשחקים הרצויים ולהתכונן לחוויה יוצאת דופן!
